Parliamo ora di uno dei simboli della primavera, una piccola pianta dai bellissimi fiori multicolori, ovvero la primula.
La primula, detta in latino Primula Volgaris, e’ una pianta perenne alta sino a 15 cm, con rizoma obliquo e grosse radici secondarie, priva di fusto.
Foglie tutte basali, oblanceolate, spatolate, alla fioritura 1-2 x 5-8 cm, in seguito grandi sino al doppio e anche di più, con apice arrotondato e margine irregolarmente dentellato, progressivamente ristretto alla base, villose nella pagina inferiore e con aspetto verrucoso dovuto alle numerose nervature laterali, disposte a reticolo, che si diramano dalla grossa nervatura centrale; fiori imbutiformi, alla sommita’ di un lungo pedicello nascente dalla radice, a cinque lobi di colore giallo pallido con una macchia aranciata alla base, non odorosi, fioriscono da febbraio a marzo.
Il nome deriva dal latino Primus = primo, il primo fiore della primavera, perche’ compare quando la vegetazione e’ ancora tutta ferma dopo aver rimosso lo spesso strato di foglie sotto il quale e’ stata al sicuro per tutto l’inverno. Le giovani foglie, di un tenero verde, possono essere recise alla base facendo attenzione a non eliminare l’occhio centrale per non ferire la pianta; si consumano crude in insalata insieme ai boccioli, condite con olio, sale e parmigiano. Sono ottime anche lessate come gli spinaci oppure aggiunte a minestroni, zuppe e torte salate. I fiori da soli servono a preparare una buona frittata oppure aggiunti a variopinte insalate primaverili; aromatizzano un the’ molto gradevole ad azione calmante e un vino molto apprezzato nella cura della cattiva circolazione, canditi sono deliziosi dolcetti. La primula è anche pianta apprezzata per le molteplici qualità medicinali; l’infuso di radice, foglie e fiori trova applicazione nella cura delle malattie dell’apparato respiratorio, tosse, bronchite, influenza e in quelle del sistema nervoso, isteria, insonnia, stati ansiosi e fornisce buoni risultati anche contro il reumatismo cronico e degenerativo.
Il succo e’ un antico cosmetico per la bellezza della pelle e l’attenuazione di macchie e rughe.
Nel linguaggio dei fiori la primula rappresenta il simbolo della prima Giovinezza.